[세종=뉴시스] 농촌진흥청이 개발한 저탄소 벼 품종 '감탄'. (사진=농진청 제공) *재판매 및 DB 금지
[세종=뉴시스]임하은 기자 = 농림축산식품부가 다음달 중 탄소크레딧을 민간 시장에서 거래하는 시범사업에 착수한다고 26일 밝혔다. 농가의 새로운 소득원을 마련하고 기업의 자발적인 탄소중립 기여를 확대한다는 구상이다.
농식품부는 이날 오후 대한상공회의소, NH농협금융지주와 업무협약(MOU)을 체결하고 오는 10월 중 탄소감축 실적 거래 시범사업을 개시한다고 밝혔다.
농업분야 탄소크레딧은 농업활동에서 발생하는 온실가스 감축 실적을 수치로 인증받아 거래하는 제도다.
농식품부는 2030 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성을 위해 자발적 온실가스 감축사업, 저탄소 농축산물 인증제, 저탄소농업 프로그램 등을 추진해왔다. 이를 통해 지난해까지 총 2만5513㏊에서 85만3000t에 달하는 이산화탄소를 감축했다.
그러나 과학적 측정·검증 체계와 시장 거래 기반이 미흡해 성과가 시장에서 제대로 활용되지 못했다. 이번 시범사업에서는 IPCC(기후변화에 관한 정부간 협의체)에 등록된 탄소를 저감하는 논물관리 방법을 적용했다. 논농사는 물을 오래 담아두기 때문에 온실가스(메탄) 배출이 많다.
GPS를 기반으로 사진을 등록하고, 인공위성·계측기를 활용한 과학적 검증을 거쳐 시범운영하면서 ‘탄소감축 인증표준’에서 신뢰를 인정받도록 했다.
이번에 대한상공회의소의 전자탄소등록부를 통해 시장거래의 물꼬를 튼다는 점에서 의미가 있다. 논물관리는 국제적으로 과학적 계측과 탄소시장 거래가 드물기 때문이다.
이날 협약식에는 김정욱 농식품부 농식품혁신정책관(농업혁신정책실장 직무대리), 조영준 대한상의 원장, 박종국 NH농협금융 부장이 참석했다. 세 기관은 온실가스 감축사업 활성화와 탄소크레딧 발급·거래 지원을 위해 기관별 역할을 분담하고 협력하기로 했다.
농업분야 탄소감축 실적 거래는 새 정부 국정과제로 2026년 시행 예정이었으나, 기후위기 대응과 농가 소득안정 필요성을 고려해 앞당겨 시행한다. 시범사업은 논물관리부터 시작해 향후 다양한 감축 프로그램, 거래 참여 기업 확대 등으로 활성화할 계획이다.
김정욱 농식품부 농식품혁신정책관은 “NDC 달성을 위해 농업분야 탄소감축 활동을 기업과 연계한 탄소거래시장 활성화가 매우 중요하다”며 “이번 협약이 기업들이 농업분야 탄소크레딧을 구매하는 마중물이 되기를 기대한다”고 말했다.